Het maximumtarief baseert de overheid op basis van de Wet Consumenten Krediet. Men heeft deze wet ooit in het leven geroepen om ervoor te zorgen dat consumenten de mogelijkheid hebben een krediet af te sluiten tegen een redelijk tarief. Een consumentenkrediet is over het algemeen duurder dan bijvoorbeeld een hypothecair krediet, al heeft men met het maximumtarief paal en perk gesteld aan de hoge tarieven.
WCK-tarief
Het maximumtarief noemt men ook wel het WCK-tarief, al is die wet inmiddels opgegaan in de Wft, de Wet op het financieel toezicht. Het is in ieder geval van belang om na te gaan of een kredietverstrekker zich houdt aan het maximumtarief dat er voor een consumptief krediet in rekening gebracht mag worden. Het is in Nederland de AFM die hier op een uitstekende manier toezicht op houdt.